Nickolas Pettas: ο Έλληνας «σαμουράι με τα γαλανά μάτια»

Για όλα φταίει η Μύκονος! Κάπως έτσι θα μπορούσε να περιγράψει κανείς την αρχή της ζωής σαν παραμύθι του Nickolas Pettas. Γεννήθηκε στις 23 Ιανουαρίου του 1973 στην Μύκονο από πατέρα Έλληνα και μητέρα Δανή. Τρία χρόνια μετά όμως έχασε τον πατέρα του. Η οικογένεια μετακόμισε στην Δανία όπου ο μικρός Nickolas ακολουθούσε μια συνηθισμένη πορεία. Όταν ήταν δεκατεσσάρων ετών, το σύμπαν, όπως γίνεται συνήθως, του έδειξε τον δρόμο, με κάτι που αρχικά φαινόταν αρνητικό. Τον ξυλοκόπησαν στον δρόμο. Για να μπορέσει να αμυνθεί γράφτηκε σε μια σχολή Karate. Ήταν μια σχολή Kyokushin, στην οποία πήγαινε ο αδελφός του Tony. Ο Nickolas γοητεύτηκε. Στα δεκαοκτώ του εγκαταλείπει το λύκειο, μαζεύει χρήματα και κουράγιο, παίρνει την καφέ του ζώνη και με την υποστήριξη της μητέρας του, αποφασίζει να ζήσει το όνειρό του. Να πάει στην Ιαπωνία να μαθητεύσει στο αρχηγείο του Kyokushin με τον δημιουργό του, τον Masutatsu Oyama. Καταφέρνει και γίνεται δεκτός στο πρόγραμμα uchi – deshi, σαν εσωτερικός μαθητής για 1000 μέρες. Η προτροπή του Oyama την πρώτη μέρα ήταν «κάνε το καλύτερό σου», δηλαδή ξεπέρασε τα όριά σου. Το πρόγραμμα περιλάμβανε την φροντίδα του χώρου, διάφορα άλλα καθήκοντα και τουλάχιστον τρείς προπονήσεις την ημέρα με τους καλύτερους εκπαιδευτές του κόσμου και τον ίδιο τον αρχηγό (υπήρχε και νυκτερινή). Η ατμόσφαιρα αυστηρή, σπαρτιατική, αφιερωμένη στο πραγματικό Bushido, τον δρόμο του πολεμιστή. Ήταν τελικά κάτι σαν αγώνας επιβίωσης σε ένα εντελώς διαφορετικό περιβάλλον. Στον πρώτο χρόνο το σύστημα απαιτούσε από τα «Young Lions» την επιτυχία στις εξετάσεις για 1^ο Dan, τον δεύτερο για το 2^ο και τον τρίτο για το 3^ο. Ήταν ο δεύτερος μη – Ιάπωνας που ολοκλήρωσε το πρόγραμμα (ο άλλος ήταν ο Judd Reid).

Ένα μήνα αφότου αποφοίτησε, στα 21 του,  ο Oyama πέθανε, και δεν πρόλαβε να δει τα επιτεύγματα του προστατευομένου του. Ο Nickolas ήταν ο τελευταίος uchi – deshi του μεγάλου Δασκάλου. 

Όταν αρχίζει την αγωνιστική του πορεία έχει ύψος 1,80cm και αγωνιστικό βάρος 98 κιλά. Συμμετέχει σε πολλά τουρνουά και αρχίζει να μαζεύει τίτλους. Στα 22 του, το 1995, κατακτά το πρωτάθλημα Ευρώπης στο Kyokushin Karate. Την ίδια χρονιά φθάνει στην 5^η θέση στο 6^ο Παγκόσμιο του Kyokushin. Δύο χρόνια μετά, στο Kyokushin Karate World Weight Category Championships του 1997, κατακτά την 3^η θέση. Το 1999 κατακτά την 5^η θέση στο 7^ο Παγκόσμιο του Kyokushin Karate. Την ίδια χρονιά, το 1999, νικά στο 10^ο Shin Karate World Championships.

Δείτε τις καλές του στιγμές:

Στις 18 Ιουλίου του 1998 κάνει το ντεμπούτο του σε αγώνες Kickboxing. Σαν επαγγελματίας Kick boxer θα αγωνιστεί από το 1998 έως το 2008. Το ρεκόρ του είναι 18 αγώνες, 9 νίκες, οι 8 με νόκ άουτ, 9 ήττες, οι 8 με νόκ άουτ. Στο διάστημα αυτό, το 1999, νικά στο K-1 Japan Grand Prix και καλείται να αγωνιστεί με τους 8 καλύτερος Kick boxers του κόσμου στο Tokyo Dome, μπροστά σε 70.000 θεατές. Σύμφωνα με το γαλλικό περιοδικό Karate-Bushido (Νο 296 12/2001 σελ.96) το πλεονέκτημα του Pettas ήταν ότι είχε τεράστια αυτοπεποίθηση και το μειονέκτημά του αυτό ακριβώς, ότι είχε τεράστια αυτοπεποίθηση! Ίσως αυτό ήταν η κληρονομιά από την εκπαίδευσή του με τον Mas Oyama, δεν φοβόταν κανέναν. Στους αγώνες Kickboxing αντιμετώπιζε κατά κανόνα αντιπάλους πιο μεγαλόσωμους από αυτόν. 

Δείτε τι έκανε στα ρινγκ:

Διατηρούσε για χρόνια μια σχολή Karate και Kick boxing με 150 μαθητές εκ των οποίων το 20% αλλοδαποί. Την σχολή αυτή δεν την έχει πια, ίσως λόγω της αρθροπλαστικής που έχει κάνει και στα δύο ισχία. Με θλίψη θαυμαστής του ανέφερε σε blog ότι σταμάτησε να διδάσκει ο τελευταίος μαθητής του Masutatsu Oyama. Τον αναφέρει μάλιστα σαν «αληθινή ιστορία».  Τώρα διατηρεί γυμναστήριο Cross fit σε συνεργασία με την Reebok και ετοιμάζεται να δημιουργήσει μια αλυσίδα από παρόμοια.

Έχει κάνει σεμινάρια Karate σε Melbourne, Sydney, Brisbane, Moscow, Khabarovsk, Quebec, Seattle, Los Angeles, Rangoon, Amsterdam, και Copenhagen.

 Πλέον είναι πολύ γνωστός και αγαπητός στην Ιαπωνία. Είναι ξανθός, χαμογελαστός, συμπαθητικός, επιτυχημένος με άπταιστα ιαπωνικά. Τα μέσα ενημέρωσης τον ονομάζουν «ο σαμουράι με τα γαλανά μάτια». Εμφανίζεται στην τηλεόραση, έχει ρόλους σε τηλεοπτικές σειρές, συμμετέχει σε εκδηλώσεις,  παρουσιάζεται σε περιοδικά, μιλά σε ραδιοφωνικές εκπομπές και σε talk shows όπως στα Πανεπιστήμια Rikkyo και Waseda. 

Η πιο γνωστή σειρά που έχει λάβει μέρος είναι η Change δίπλα στον Kimura Takuya. Το 2008 και το 2009 ετοίμασε μια σειρά εκπομπών με τον τίτλο Samurai Spirit  για το κανάλι NHK World (μπορείτε να βρείτε εκπομπές της στο YouTube). Στην σειρά ταξιδεύει ανά την Ιαπωνία και επισκέπτεται και παρουσιάζει διάφορες σχολές, δασκάλους και πολεμικές τέχνες, την ιστορία και την κουλτούρα τους. Η σειρά απέσπασε πολλά διεθνή βραβεία σαν καλύτερη εκπαιδευτική αθλητική εκπομπή και καλύτερο αθλητικό ντοκιμαντέρ.

Οι πιο γνωστές ταινίες του είναι: House of Smack Down (2003), Road 88 (2003), Siberian Express 5 (2004), Wrestling Inferno (2005), The Winds of God, Kamikaze (2005).

 Αυτή την εποχή είναι συμπαρουσιαστής της μεσημεριανής εκπομπής Imagine-nation του NHK με την Chiaki Horan (μπορείτε να την παρακολουθήσετε στην Nova).

Έχει γράψει το βιβλίο «Blue eyed Samurai» στο οποίο περιγράφει την εμπειρία του σαν uchi – deshi, τις 1000 μέρες σαν εσωτερικός μαθητής του Mas Oyama. Μπορείτε να το βρείτε στο Amazon. (όταν γράφονται αυτές οι γραμμές υπάρχει μόνο σαν e-book).

 Μιλά άπταιστα Αγγλικά, Ιαπωνικά και Δανικά.

Είναι μόνιμος κάτοικος Τόκιο. 

Η ιστοσελίδα του www.nickolaspettas.com δεν λειτουργεί.