Takayuki Kubota: 71 χρόνια εκπαιδευτής

Όταν ήμουν μικρός, πολλά χρόνια πριν, είχα δεί την ταινία The Mechanic με πρωταγωνιστή τον Charles Bronson (την συνιστώ ανεπιφύλακτα!). Η ταινία τα είχε, για μας, όλα.  Καλό σενάριο, ωραία γυρισμένη, δράση, τον Bronson και την σκηνή που βλέπετε στο βίντεο.

Ήταν η εποχή που οι ταινίες Karate ήσαν στα πάνω τους και μαζί με τις καλές κυκλοφορούσαν και πολλές που ήσαν σκουπίδια. Αυτή η ταινία έδειχνε το πνεύμα των πολεμικών τεχνών με σεβασμό, ρεαλισμό και έναν καταπληκτικό τεχνίτη. Αυτός ήταν, όπως μάθαμε αργότερα, ο Takayuki Kubota. Του αξίζει μια αναφορά για δύο λόγους: πρώτον επειδή είναι μεγάλη προσωπικότητα και Δάσκαλος και δεύτερον γιατί μας θυμίζει τον εαυτό μας όπως όταν ήμασταν μικροί!

Ο Takayuki (Tak) Kubota είναι σήμερα 84 ετών, γεννήθηκε στις 20 Σεπτεμβρίου του 1934, στο Kumamoto της Ιαπωνίας.

Από μικρός μπήκε στις πολεμικές τέχνες. Στα 5 του άρχισε να εκπαιδεύεται στο ραβδί από bamboo και στο Karate. Για την ακρίβεια οι πρώτοι του εκπαιδευτές ήσαν δύο πρόσφυγες από την Okinawa. Το σύστημα που τον δίδαξαν λεγόταν Tote. Το όνομα Karate δεν υπήρχε ακόμη. Η εκπαίδευση ήταν δυνατή και σκληρή. Δεν αποσκοπούσε σε νίκες σε αθλητικές συναντήσεις. Ήταν προπόνηση επιβίωσης. Όλο το σώμα εκπαιδευόταν για να είναι όπλο. Η ικανότητα που αποκτούσαν ήταν να σκοτώνουν. Θυμίζουμε ότι ήταν ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος.  

Στα 13 του πήγε στο Tokyo για μια καλύτερη τύχη παρά τις αντιρρήσεις του πατέρα του, ο οποίος του εξήγησε ότι αν έφευγε δεν θα μπορούσε να ξαναγυρίσει. Το μόνο του εφόδιο ήταν λίγο ρύζι για να μπορέσει να επιβιώσει μέχρι να φθάσει στην πόλη. Μετά από ταξίδι τριών ημερών με το τραίνο, έφθασε στο Tokyo όπου είδε την σκληρή πραγματικότητα. Δεν υπήρχε δυνατότητα για δουλειά και διαμονή και οι ουρές για φαγητό ήσαν μεγάλες. Έμενε σε ναούς και σιδηροδρομικούς σταθμούς. Η πείνα και η βία ήσαν η συντροφιά του.

Η τύχη του χαμογέλασε όταν χάρη στις γνώσεις του στις πολεμικές τέχνες βοήθησε έναν αξιωματικό της αστυνομίας να συλλάβει έναν εγκληματία. Αυτός του ανταπέδωσε την βοήθεια με το του να βρεί ένα μέρος να μείνει και να τελειώσει το σχολείο. Σε αντάλλαγμα θα τον δίδασκε την τέχνη του. Υπενθυμίζουμε την ηλικία του: 13 ετών!

Μόλις μπόρεσε να ισορροπήσει, βρήκε ένα μέρος να μένει και να οργανώσει στοιχειωδώς την ζωή του, μπορούσε να πληρώνει δίδακτρα για να συνεχίσει την εκπαίδευσή του. Ευτύχησε να έχει δασκάλους τους Grand Masters Gogen Yamaguchi (Goju Ryu), Kanken Toyama (Shudokan), Masutatsu Oyama (Kyokushin), Yasuhiro Konishi (Shindo Jinen Ryu) και τον Κινέζο Cai. Ήσαν τα μεγαλύτερα ονόματα και ιδρυτές συστημάτων. Ότι καλύτερο.

Δίδαξε στην αστυνομία για 10 χρόνια. Δούλεψε σαν πράκτορας σε επικίνδυνες περιοχές του Tokyo, βελτιώνοντας με τον τρόπο αυτό τις δεξιότητες του σε αληθινές συνθήκες.

Στα 15 αρχίζει Judo και Kendo. Μελετά τον διαλογισμό και την ιστορία των πολεμικών τεχνών.

Στα 19 του ανοίγει την πρώτη του σχολή.

Από το 1950 έως το 1959 δίδαξε στον Αμερικάνικο στρατό, την Πολεμική αεροπορία και τους πεζοναύτες.

Η καριέρα του σαν εκπαιδευτής σε Αμερικάνικες βάσεις ανεβαίνει μέρα με την μέρα.

Δίδαξε στον στρατό, την στρατιωτική αστυνομία, στην αεροπορία, την CIA. Έφθασε να εργαστεί και σαν σωματοφύλακας του Αμερικανού Πρέσβη στην Ιαπωνία.

Όλη αυτή η εμπειρία του σε πραγματικές συνθήκες τον βοήθησαν να αναπτύξει το δικό του στυλ, το Gosoku Ryu. Στα αγγλικά αποδίδεται ως “Hard Fast style”.

Τον Αύγουστο του 1964 ο Ed Parker τον καλεί στο Long Beach της Καλιφόρνιας να συμμετάσχει στο 1^ο Ετήσιο Διεθνές τουρνουά Karate. Και κερδίζει τις εντυπώσεις. Μετά από αυτό μετακομίζει μόνιμα στις ΗΠΑ.  

Από το 1965 μέχρι σήμερα έχει διδάξει τους πάντες. Στο LAPD, το FBI, την DEA, την CIA, και άλλες 485 (!) υπηρεσίες. Επίσης και στο California State University, στο Occidental College και στρατηγικές άμυνας και επίθεσης στην ομάδα Football του Stanford.

Το 1974 γίνεται Αμερικανός πολίτης.

Την δεκαετία του ’70 επινοεί ένα απλό νόμιμο «όπλο» που μπορεί να φέρει ο καθένας και που είναι εύκολο στην χρήση του και ιδιαίτερα αποτελεσματικό: το Kubotan. Τι είναι; Ουσιαστικά ένα πλαστικό μπρελόκ κλειδιών. Έχει μήκος 5,5 ίντσες (14 εκατοστά) και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους, είτε για χτύπημα είτε για συμπλήρωμα των χεριών σε λαβές. Φίλοι που το έχουν χρησιμοποιήσει σε αληθινές συνθήκες το βρήκαν αποτελεσματικότατο. Σαν μπρελόκ το έχει κανείς πάντα μαζί του, άρα είναι πάντα «ένοπλος». Το Kubotan καταχωρήθηκε ως εμπορικό σήμα το 1978.

Ένα άλλο όπλο αυτοάμυνας είναι το Kubotai το οποίο χρησιμοποιείται για κλειδώματα στον καρπό που οδηγούν στην ακινητοποίηση. Σαν εμπορικό σήμα κατοχυρώθηκε το 1991.   

Πέρα από όλα αυτά έχει γράψει 14 βιβλία και έχει κυκλοφορήσει 32 εκπαιδευτικές βιντεοκασέτες.

Όμως ο Kubota είναι πληθωρική προσωπικότητα. Εκτός από τον χώρο των πολεμικών τεχνών έχει μεγάλη δραστηριότητα και στον τομέα της επιβολής του νόμου και στην βιομηχανία της ψυχαγωγίας.

Για ο δεύτερο μιλούν οι αναγνωρίσεις του από: το FBI, το Los Angeles Police Department τον Δήμαρχο του Los Angeles, από τους Κυβερνήτες της Καλιφόρνιας και της Χαβάης, τον Πρόεδρο Obama, τον Πρόεδρο Clinton, τον Αντιπρόεδρο Al Gore, την Ένωση Δικαστών της Καλιφόρνιας, τις Φυλακές του Los Angeles, τον Σερίφη της πολιτείας, τον Στρατό των ΗΠΑ και την Αστυνομία των Εθνικών Οδών.

Όσον αφορά τον τρίτο τομέα, την βιομηχανία του θεάματος, είναι ενεργό μέλος της Screen Actors Guild, έχει εμφανιστεί σε πολλές τηλεοπτικές εκπομπές, ταινίες, διαφημίσεις και ζωντανές συνεντεύξεις. Επίσης έχει χορογραφήσει σκηνές μάχης σε πλήθος ταινιών. Ο αριθμός όλων των παραπάνω ξεπερνά τις 300!

Οι πιο γνωστές ταινίες που έχει πάρει μέρος είναι:

·         Το μούτρο με τον Charles Bronson το 1972 (εγκρίνεται)

·         Killer Elite, με τον James Caan το 1975 (ωραία ταινία, την συνιστώ)

·         Baa-Baa-Baa Black Sheep, με τον Robert Conrad

·         The Mechanic με τον Charles Bronson (αυτή που λέγαμε στην αρχή)

·         Rising Sun με τον Sean Connery το 1993 (τα σχόλια περιττεύουν!)

·         The Haunted με τον Chris Lambert το 1995

·         Fast and Furious Tokyo Drift το 2006 (η γνωστή)

Το να συμπληρώσουμε ότι το 1990 το περιοδικό  - Βίβλος των πολεμικών τεχνών Black Belt τον ανακήρυξε εκπαιδευτή όπλων της χρονιάς, δεν μας προκαλεί εντύπωση.

Το σύστημά του πλέον διδάσκεται σε 59 χώρες.

Οι βαθμοί του είναι:

Karate - 10th Dan

Aikigyakute Jitsu - 6th Dan

Kubojitsu - 5th Dan

Judo - 5th Dan

Kendo - 2nd Dan

Kubokido - Master

Αν προσέξατε τις τεχνικές του δεν είναι ούτε θεαματικές, ούτε παρουσιάζει λακτίσματα «στον Θεό», ούτε φλύαρο παιχνίδι. Είναι φαινομενικά απλό, παραμένει εστιασμένος στον στόχο και δεν σταματά αν δεν τον χτυπήσει. Η μέθοδός του είναι γνήσια μαχητική.

Με αυτά και με τα άλλα δεν είπαμε τίποτα για την σχολή του. Η ιστοσελίδα της σχολής και της οργάνωσής του είναι πληρέστατη: http://ikakarate.com

Απλώς παρατηρείστε την ηλικία των εκπαιδευτών του. Όλοι μεγάλωσαν μαζί, έπαιξαν αγώνες όταν ήταν η ηλικία τους κατάλληλη, έχτισαν τις καριέρες τους και συνέχισαν να λειτουργούν σαν ομάδα διδάσκοντας τους επόμενους. Αυτό κατά την γνώμη μας είναι και η μεγαλύτερη επιτυχία του Kubota, πέρα από τις προσωπικές επιδόσεις του. Κατάφερε και έχτισε ένα σύστημα, μια ομάδα ανθρώπων που ανανεώνεται και τους δένει μια κοινή πορεία, ένας κοινός δημιουργικός σκοπός.