Michael Buffer: ο κύριος "Let's Get Ready to Rumble"

Για να διεξαχθεί ένας αγώνας επαγγελματικής πυγμαχίας, πάλης, MMA χρειάζονται δύο μαχητές, οι προπονητές τους, οι βοηθοί τους, ο διαιτητής και οι κριτές.

Σωστά; Λάθος! Χρειάζεται και ο εκφωνητής!

Είναι αυτός που θα παρουσιάσει τους μαχητές πριν τον αγώνα και θα εκφωνήσει το αποτέλεσμα στο τέλος. Συνολικά θα δουλέψει 10-15 λεπτά.

Υπάρχουν πολλοί εκφωνητές αλλά ο Michael Buffer είναι ο ένας και μοναδικός.

Είναι ο πλέον δημοφιλής στον κόσμο. Η παρουσία του πλέον χαρακτηρίζει έναν αγώνα σαν σημαντικό ή όχι.

Η καριέρα του Buffer κυριολεκτικά στηρίχθηκε σε 5 λέξεις: “Let's Get Ready to Rumble”! Και βέβαια πάντα με σμόκιν και άψογο στυλ!

Βάλτε ήχο!

Ας γνωρίσουμε αυτόν τον απίστευτο τύπο που κατάφερε να κάνει τις 5 αυτές λέξεις brand name, όπως λέμε σε απλά Ελληνικά!

Ο Michael γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου του 1944, είναι σήμερα 74 ετών, στο Lancaster της Πενσυλβανία. Οι γονείς του χώρισαν όταν ήταν 11 μηνών. Τον υιοθέτησε ένα ζευγάρι από τη Φιλαδέλφεια. Ο θετός του πατέρας ήταν οδηγός λεωφορείου και κατασκευαστής σπιτιών ενώ η μητέρα του νοικοκυρά. Όπως είπε αργότερα, τον μεγάλωσαν με αγάπη και φροντίδα.
 

Στα 20 του κατατάσσεται στον στρατό και πολεμά στο Βιετνάμ έως τα 23 του. Επιστρέφοντας κάνει διάφορες δουλειές, μεταξύ των οποίων πωλητής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων και μοντέλο.  

Στα 32 του συνειδητοποιεί ότι έχει αμεσότητα στην επικοινωνία με τον κόσμο και στα 34 του αρχίζει να εμφανίζεται σαν παρουσιαστής αγώνων επαγγελματικής πυγμαχίας. Μάλιστα η ιδέα ξεκίνησε όταν έβλεπε στην τηλεόραση αγώνες πυγμαχίας και ο μεγάλος του γιός του είπε ότι αυτό θα μπορούσε να το κάνει κι αυτός! Η ιδέα του φάνηκε καλή αφού με τον τρόπο αυτό θα μπορούσε και να βλέπει το αγαπημένο του άθλημα χωρίς να πληρώνει εισιτήριο!

Μέχρι το 1983 ανακοινώνει όλους τους αγώνες πυγμαχίας που οργανώνονται από την Top Rank του Bob Arun, μεγάλου διοργανωτή επαγγελματικών αγώνων, στο ESPN. Αυτό τον κάνει γνωστό σε όλη την Αμερική. Μέχρι το 1984 έχει αναπτύξει την φράση “Let's Get Ready to Rumble” η οποία έχει τεράστια επιτυχία. Την κατοχυρώνει σαν εμπορικό σήμα. Αυτό σημαίνει ότι όποιος θέλει να την χρησιμοποιήσει θα πρέπει πλέον να του πληρώνει δικαιώματα.

Στην δεκαετία του ’80 είναι ο αποκλειστικός εκφωνητής αγώνων στα καζίνο του Donald Trump. Μάλιστα ο Trump είχε πεί «Είναι σπουδαίος, είναι η επιλογή, έχει  μια μοναδική ικανότητα, είπα στον λαό μου «τον πήραμε».

Ο σπουδαίος πυγμάχος Sugar Ray Leonard είπε για αυτόν ότι «όταν ο Buffer παρουσιάζει έναν μαχητή, τον κάνει να θέλει να πολεμήσει».

Το 1989 ο Michael έρχεται σε επαφή με τους βιολογικούς του γονείς. αυτό έγινε αφού ο πατέρας του τον είδε στην τηλεόραση. Ο ίδιος είχε πεί με αφορμή αυτή την συνάντηση ότι «είχα μεγαλώσει σε μια υπέροχη οικογένεια, δεν είχα προβλήματα. Θα συναντούσα τους βιολογικούς μου γονείς, αν ήσαν καλοί, θα ήμασταν εντάξει, αν όχι απλά θα έφευγα μακριά». Τελικά αποδείχθηκε ότι ο πατέρας του είχε παντρευτεί πριν 40 χρόνια είχε αποκτήσει δύο γιούς και ήταν σπουδαίος τύπος. «Τώρα έχω δύο ομάδες γονέων». Ένας από τους ετεροθαλείς αδελφούς του ο Bruce, είναι από τα μέσα της δεκαετίας του ’90 διευθυντής της επιχείρησής του και συνεργάτης του. Είναι επίσης και εκφωνητής σε αγώνες UFC.  

Η δημοτικότητα του Michael ανεβαίνει διαρκώς. Συνεργάζεται με τις μεγαλύτερες εταιρείες διοργάνωσης αγώνων. Η HBO, ESPN, RTL, Sky Sports, Top Rank, είναι συχνοί εργοδότες του. 

  

Όμως η καριέρα του επεκτείνεται και στην επαγγελματική πάλη. Μέχρι το 2001 είναι ο αποκλειστικός εκφωνητής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Πάλης (WCW). Αγώνες με τον Hulk Hogan και άλλα ταλέντα της εποχής έχουν την παρουσίασή τους από τον Michael. Η αποκλειστική συνεργασία του με το WCW τον εμποδίζει να συνεργαστεί συστηματικά με το ανερχόμενο UFC. Αυτό παύει να είναι εμπόδιο όταν η Time Warner αποσύρεται από τους αγώνες πάλης και έτσι ο Michael μπορεί να επεκτείνει την συνεργασία του και με άλλους αγώνες.

Όμως δεν σταματά εδώ. Και άλλα αθλήματα θέλουν “Let's Get Ready to Rumble”! Αγώνες μπέιζμπολ World Series, τελικοί αγώνες χόκεϊ Stanley Cup, τελικοί μπάσκετ NBA, αγώνες αυτοκινήτων Volunteer 500 στο Bristol Motor Speedway και τα play – off του  αμερικάνικου φούτμπολ NFL, το φημισμένο Indianapolis 500, το Grand Prix F-1 των ΗΠΑ.  Μέχρι και στον τελικό του πόκερ World Series of Poker το 2008 υπήρξε η ατάκα του τροποποιημένη όμως σε “Let’s get ready to shuffle up and deal”.

Στις 14 Οκτωβρίου του 2016 στον αγώνα μπάσκετ του Πανεπιστημίου του Κεντάκι ο Michael έλαμψε με μια άλλη παραλλαγή σε “ Let’s get ready to round ball”.

Στις 28 Ιανουαρίου εμφανίστηκε στο αγώνα μπάσκετ μεταξύ των Πανεπιστημιακών ομάδων του Κεντάκι και του Κάνσας.

Αλλά και πέραν των αθλητικών εκδηλώσεων ο Michael είναι πλέον διάσημος. Οι εμφανίσεις του σε τηλεοπτικές εκπομπές εθνικής εμβέλειας είναι πάρα πολλές. Έχει φιλοξενηθεί σε εκπομπές των Jay Leno, David Letterman, Arsenio Hall, Conan O’Brien, Jimmy Kimmel, Saturday Night Live, In Living Color, Mad TV, The Howard Stern Show.

Επίσης στις εκπομπές  Deal or not Deal, American Idol, Dancing with the Stars, Bold and the Beautiful, κ.α.

Δεν θα μπορούσαν να λείψουν οι τηλεοπτικές σειρές και οι ταινίες. The Simpsons, South Park, Rocky Balboa, στην κωμωδία You Don’t Mess with the Zohan, στα Muppets, δάνεισε την φωνή του σε ταινίες κινουμένων σχεδίων, μέχρι που ανακοίνωσε τον αγώνα μεταξύ του διάσημου σεφ Gordon Ramsey και Swedish Chef!

Και διαφημίσεις! Η Progressive Insurance commercials χρησιμοποίησε την παραλλαγή “Let’s get ready to bundle”.

Στην προσωπική του ζωή ο Michael παντρεύτηκε στα 21 του αλλά ο γάμος αυτός τέλειωσε μετά από επτά χρόνια. Απέκτησε δύο γιους. Πέρασαν 25 χρόνια πριν ξαναπαντρευτεί το 1999. Χώρισε το 2003. Το 2008 παντρεύτηκε για τρίτη φορά.

Το 2008 διαγνώστηκε καρκίνος στον λαιμό και πίσω από τους λεμφαδένες, δύο όγκοι. Παλιότερα ήταν καπνιστής για 10 χρόνια και από ότι έλεγε ίσως αυτό το πρόβλημα - αν και είχε σταματήσει το τσιγάρο 35 χρόνια πριν - να άρχισε να δημιουργείται από τότε. Έχει ξεπεράσει το πρόβλημα χωρίς να χάσει την φωνή του και συνεχίζει να εμφανίζεται σε όλον τον κόσμο κυρίως όμως σε ΗΠΑ και Ευρώπη.

Για 30 περίπου χρόνια η χρυσή φωνή του Buffer κυριαρχεί σε πάρα πολλές εκδηλώσεις. Σήμερα ο Buffer θεωρείται σαν ζωντανός μύθος.

Το 2009 το ABC τον «κοστολόγησε»  400 εκατομμύρια δολάρια. Τόσο αξίζει το εμπορικό σήμα του και τα δικαιώματα από μουσική, βιντεοπαιχνίδια, προσωπικές εμφανίσεις, τηλεοπτικές σειρές, ταινίες.

Λέγεται ότι για κάθε εμφάνιση σε αγώνα κέρδιζε κατά μέσο όρο 5 εκατομμύρια δολάρια.

Αν θέλατε να τον «κλείσετε» για μια εκδήλωσή σας θα έπρεπε να πληρώσετε από 25,000 – 100,000 δολάρια. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι το ποσό αυτό θα μπορούσε να  φθάσει και το 1,000,000, αν και διαψεύδεται από κάποιους άλλους.

Τους τελευταίους μήνες ήταν απαραίτητη παρουσία στον αγώνα Mayweather vs Macgregor και στο ν αγώνα Klitschko vs Joshua για τον οποίο πληρώθηκε 4,000,000 δολάρια!

Ο Michael κατάφερε και έκανε καριέρα και περιουσία, από την φωνή του και ουσιαστικά από 5 λέξεις, δουλεύει μέσα στα ρινγκ και ποτέ δεν χρειάστηκε να ρίξει ούτε μια γροθιά!

Η ιστοσελίδα του http://www.letsrumble.com/ είναι επίσης άψογη.